L’HYPERTENSION, UN IMPORTANT FACTEUR DE RISQUE !
Par facteur de risque, nous entendons toute circonstance susceptible d’exercer une influence favorisant l’apparition d’une maladie.
Lorsque la pression artérielle demeure élevée en permanence, l’hypertension peut exercer une influence négative, et générer des complications. Dans ce cas, différents organes peuvent subir des conséquences néfastes :
- Le cœur : lorsqu’une artère coronaire se bouche à cause de l’hypertension, le cœur ne reçoit plus assez de sang et, partant, d’oxygène, et cela peut se traduire par un infarctus du myocarde.
- Le cerveau : des maux de tête peuvent apparaître, ainsi que des troubles de la conscience et des spasmes. Dans le pire des cas, c’est l’accident cérébrovasculaire, ou attaque. Il s’agit d’une perturbation brutale de l’irrigation sanguine du tissu cérébral, qui donne lieu à l’interruption d’une partie de l’activité cérébrale. La cause peut être une hémorragie cérébrale, ou l’obstruction d’une artère cérébrale (notamment à cause d’une thrombose (la formation d’un caillot à cet endroit), d’une embolie (un caillot de sang formé ailleurs et acheminé par le sang vers le cerveau, et qui finit par obstruer une artère cérébrale),…).
- Les reins : l’hypertension favorise l’insuffisance rénale. Dans ce cas, les déchets ne sont pas suffisamment, voire pas du tout, éliminés. Ceci peut entraîner un empoisonnement du sang, et nécessiter une dialyse rénale (= rein artificiel) ou une transplantation.
- Les yeux : l’hypertension peut être à l’origine de sérieuses affections oculaires, dans la mesure où elle affecte la rétine.
Il est donc crucial de détecter l’hypertension au stade le plus précoce possible, et de traiter celle-ci afin de prévenir d’éventuels dommages aux organes. Dans cette optique, la prévention s’impose. Avant toute chose, celle-ci consiste à informer le grand public sur l’hypertension, en espérant que cela incite les gens à réclamer d’eux-mêmes un
contrôle régulier de leur pression artérielle. Quant aux médecins, ils ne cessent d’insister sur l’importance d’effectuer des contrôles réguliers de la pression artérielle des patients, dans le cadre d’une politique de prévention globale.
Les causes de l'hypertension:
Le danger de l’hypertension réside précisément dans le fait qu’il n’existe pas toujours de cause clairement démontrable. Il existe toutefois des facteurs qui peuvent favoriser l’apparition de l’hypertension, tels les antécédents familiaux, l’âge, l’excès de poids, le sel, l’alcool, les médicaments et le stress.
Dans une série de cas, l’hypertension est due à une cause organique, telle qu’une affection des reins ou des glandes surrénales, une anomalie de l’aorte, une apnée du sommeil ou la grossesse.
Dans certains cas, on parle même d’hypertension de blouse blanche. C’est le cas lorsque la tension relevée lors de la consultation est supérieure à celle observée à domicile, ce qui est dû à la présence d’un médecin/infirmier, au séjour en hôpital, etc.
Le fait est que des contrôles réguliers de la pression artérielle permettraient déjà de mettre le doigt sur un grand nombre de cas
d’hypertension cachée, et donc de traiter celle-ci. Ceci pourrait exercer un impact des plus positifs sur la morbidité et la mortalité liées à l’hypertension.
QUELLE EST LA SITUATION EN BELGIQUE ET DANS LE MONDE ?
Environ 1,2 million de Belges souffriraient de pression artérielle excessive, soit 15 à 20 % de l’ensemble des Belges âgés de plus de 20 ans.
Les chiffres réels sont toutefois probablement plus élevés, car un grand nombre de gens ignorent qu’ils souffrent d’hypertension, tout simplement parce que les symptômes sont inexistants, du moins au début. En réalité, un homme de plus de cinquante ans sur trois souffrirait d’hypertension…
Des études effectuées dans une série de pays démontrent que le pourcentage de patients dont la pression artérielle descend en dessous de 140/90 mm Hg, dépasse rarement les 30%. Une étude française, menée sur 30.000 patients, a démontré que la tension des patients hypertendus n’avait été normalisée que dans 18,4% des cas.
En Italie, seuls 23% des patients sont sous contrôle, et en Espagne, les chiffres sont encore plus mauvais, puisque seulement 15,5% des patients espagnols hypertendus sont sous contrôle.
Dans d’autres pays, la situation est encore pire, comme en Grande-Bretagne, où seuls 9,3% des patients hypertendus présentent une tension inférieure à 140/90 mm Hg.
En Belgique et aux Etats-Unis, les résultats sont sans doute meilleurs que la moyenne (avec respectivement 43% et 34% des patients sous contrôle), mais la situation est toutefois loin d’être idéale.
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Patients
hypertendus avec une tension < 140/90 mm Hg
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Belgique
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43%
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Etats-Unis
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34%
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Italie
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23%
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France
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18,4%
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Espagne
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15,5%
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Grande-Bretagne
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9,3%
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Bref, dans le monde comme en Belgique, la pression artérielle est encore insuffisamment sous contrôle. Et c’est précisément parce que l’hypertension constitue l’un des grands facteurs de risque pour les maladies cardiovasculaires qu’il est tellement important de lui accorder toute l’attention nécessaire.
Il faut savoir enfin que la mesure de la pression artérielle est un geste très simple, rapide et indolore, et nous vous suggérons donc de la réclamer spontanément à votre médecin.
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Sources:
