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Les lentilles de contact: faisons le point!
Interview du Dr. Erik Mertens, ophtalmologue et chirurgien (Aartselaar)
Le Dr. Erik Mertens travaille depuis 8 ans en tant qu’ophtalmologue et chirurgien oculaire à Anvers. Les solutions qu’il propose à ses clients, leur permettent d’être plus indépendants par rapport au port des lunettes. Ces dernières années, le Dr. Mertens s’est construit une réputation internationale et est sollicité par des patients étrangers.
Pour davantage d’informations, surfez sur www.zien.be.
Pouvez-vous expliquer brièvement en quoi consistent les lentilles ?
(Dr. Mertens) Une lentille de contact est une lentille qui se porte au plus près de l'oeil. Les lentilles de contact ne sont pas posées directement sur l'œil : une couche de larmes sépare toujours la lentille de l'oeil. C'est sur cette couche que la lentille flotte.
Il existe deux types de lentilles :· Les lentilles semi dures
· Les lentilles souplesLes lentilles semi dures et perméables sont plus petites, faciles à entretenir et peuvent corriger pratiquement tous les défauts oculaires. Elles sont indéformables ce qui signifie que la cornée s'adapte à la forme de la lentille. Les lentilles semi dures sont donc particulièrement adaptées aux personnes présentant une petite déformation cylindrique, ce qui signifie une dioptrie de un à deux. Ces lentilles sont cependant moins confortables à porter.
Plus particulièrement destinées aux personnes ne supportant pas les lentilles semi dures, les lentilles souples et perméables à l'oxygène ont été lancées sur le marché dans les années '70. La gamme s'est, depuis lors, étendue et propose à présent des lentilles annuelles, semestrielles, trimestrielles, mensuelles et même journalières. Le type de lentille peut en outre être adapté au style de vie et au contexte clinique du patient.
A partir de quel âge peut-on porter des lentilles ?
(Dr. Mertens) Un enfant peut porter des lentilles dès qu'il est capable de les manipuler lui-même, d'en prendre soin, de les entretenir chaque jour et de les poser – et de les enlever – sans que ses parents ne doivent intervenir. Je pense que cette prise de conscience est possible, sans problème, dès l'âge de 14 ans.
Attention cependant, le choix de lentilles de contact doit toujours être opéré en contact étroit entre l'opticien ou le médecin et les parents.
Jusqu'à quel âge est-ce que la taille de l'œil peut-elle varier ?
(Dr. Mertens) Toute personne qui porte des lentilles de contact depuis son plus jeune âge doit être conscient du fait que la taille de ses yeux peut varier jusqu'à l'âge de 22 à 23 ans. Le port de lentilles de contact adaptées mensuellement permet de suivre l'évolution des dimensions de l'œil.
Conseillez-vous toujours les lentilles ?
(Dr. Mertens) Non, car chaque personne se caractérise par une acuité visuelle spécifique. Je ne conseille pas à une personne qui ne présente qu'au minimum une dioptrie, par exemple, de porter des lentilles du matin au soir. Dans ce cas, il est préférable de porter des lunettes pour lire, travailler à l'ordinateur ou regarder la télévision et de ne porter qu'occasionnellement des lentilles d'un jour.
Toute personne qui présente une dioptrie de moins cinq à moins six a, par contre, intérêt à porter des lentilles.
On se pose en général trois questions : 1: la personne en question est-elle prête à porter des lentilles compte tenu des exigences liées à l'hygiène, aux soins et à la discipline qu'elles exigent ? 2: la personne souhaite-t-elle porter des lentilles ? Et 3 : est-ce qu'une paire de lentilles constitue pour elle la meilleure solution ?
Si on les compare aux lunettes, quels sont les avantages des lentilles ?
(Dr. Mertens) Une fois de plus, la situation est différente pour chaque individu. Il est clair que des lunettes limitent votre correction visuelle dans une certaine mesure car la monture ne permet pas la perception de tout le champ visuel. Une paire de lunettes est fragile et sensible aux chutes et aux chocs. Une lentille se pose sur l'œil et les risques de la perdre ou qu'elle ne tombe sont très faibles. En outre, il est ennuyeux et parfois irritant (dans tous les sens du terme) que les lunettes glissent le long du nez . Les lentilles, au contraire des lunettes, ne se couvrent pas de buée lorsque l'on passe d'une atmosphère froide à une ambiance plus chaude.
L'aspect esthétique des lentilles constitue un avantage non négligeable pour les jeunes! Une paire de lentilles de contact procure au regard un rayonnement naturel. Et enfin, les lentilles sont conseillées aux personnes astigmates car la correction apportée par des lunettes entraîne, dans ce cas, davantage de déformations.
Doit-on porter des lentilles si l'on pratique un sport ?
(Dr. Mertens) Le choix de lentilles ou de lunettes dépend à nouveau des situations. Toute personne qui pratique énormément de sport a plus rapidement tendance à porter des lentilles. La profession exercée influence également le choix de porter ou non des lentilles. Un photographe professionnel, par exemple, peut être dérangé par la présence de lunettes au moment de viser son sujet.
Peut-on combiner lentilles et lunettes ?
(Dr. Mertens) L'un n'exclut pas l'autre. La plupart des porteurs de lentilles possèdent une paire de lunettes à leur domicile. Ils les portent dès que la journée de travail est terminée et ce, pour reposer leurs yeux.
Les jeunes marquent-ils une nette préférence pour les lentilles ?
(Dr. Mertens) Les jeunes optent volontiers pour le système de lentilles mensuelles. Il est évidemment important qu'ils se conforment aux prescriptions de durée liées à ce type de lentilles. Celui ou celle qui les portera pendant 6 mois doit s'attendre à des problèmes !
Peut-on dormir avec des lentilles ?
(Dr. Mertens) Il n'est pas conseillé de dormir avec des lentilles. Elles seraient dans ce cas coupées de l'oxygène qui leur est indispensable. Cela aurait pour conséquence une vue troublée, des yeux rouges et le risque de gonflement des vaisseaux sanguins de l'oeil. Quelques lentilles spéciales telles que les lentilles à hydrogel silicone (telles que les Pure Vision de Bausch & Lomb) sont destinées à être portées jour et nuit.
Est-ce que mes lentilles peuvent "disparaître" dans mon œil ?
(Dr. Mertens) Non, en aucun cas les lentilles ne peuvent "disparaître" derrière l'oeil. La lentille peut tout au plus disparaître derrière la paupière. Ce n'est pas confortable, mais cependant inoffensif pour l'oeil.
Peut-on porter des lentilles en cas de sécheresse oculaire ?
(Dr. Mertens) Les nombreuses variantes en matière d'épaisseur de lentilles, de matériaux les constituant ou encore de teneur en humidité font que ce problème n'en est plus un. L'utilisation d'agents mouillants peut également aider les personnes souffrant de cette affection.
Pendant combien de temps un œil humain peut-il porter des lentilles ?
(Dr. Mertens) Cela dépend pour une part des liquides utilisés. Une lentille est comparable à une éponge, elle se sature complètement de liquide. La pose de la lentille fait que, petit à petit, de petites quantités de liquide se libèrent. Après une période de quinze à vingt ans en moyenne, l'œil va réagir de façon allergique, soit au produit de nettoyage soit au produit de conservation. Il ne faut cependant pas oublier que l’industrie des lentilles de contact est une science récente. Le matériau dans lequel est fabriqué la lentille s'améliore continuellement. De nombreuses personnes qui portent aujourd'hui des lentilles ont connu les débuts de celles-ci. Quant aux liquides, ils sont également optimalisés de manière continue.
Pourquoi rencontre-t-on moins de porteurs de lentilles en Belgique qu'aux Pays-Bas ?
(Dr. Mertens) Cette situation est directement liée, selon moi, à la structure qui délivre soins et conseils. En Belgique, les médecins et ophtalmologues doivent persuader leurs patients du port de lentilles et ce, généralement, au cours de la consultation.
Au Pays-Bas, il en va autrement. On ne se rend chez l'ophtalmologue qu'en cas de problème sérieux à l'œil ou aux yeux. L'ophtalmologue ne s'occupe pas de prescrire lunettes ou lentilles. Le conseil en matière de lentilles de contact est du ressort de l'optométriste dont c'est la spécialité et qui dispose du temps nécessaire pour informer le patient.
Lexique
Qu'est-ce que la myopie ?
Si vous voyez clairement les objets proches de vous, mais que les plus éloignés sont perçus de façon trouble, vous êtes myope.
Il existe plusieurs causes à la myopie : le globe oculaire peut être trop long ou la cornée (couche transparente sur l'œil derrière laquelle se trouve l'iris et la pupille) trop bombée. Les lentilles de contact corrigent la myopie en modifiant la façon dont les images se focalisent dans l'oeil.
Qu'est-ce que la hypermétropie ?
Si la perception de loin se fait sans problème, mais que vous éprouvez des difficultés à percevoir les objets proches de vous, vous êtes hypermétrope.
Le globe oculaire est trop court ou la cornée pas assez bombée. Les lentilles de contact peuvent, dans ce cas-ci également, apporter les corrections nécessaires.
Qu'est-ce que l'astigmatisme ?
On parle d'astigmatisme lorsque la cornée ne présente pas une forme de globe parfaite et que la lumière qui pénètre dans l'œil ne se focalise pas en un seul point. Dans tous les cas, la conséquence est une image floue. Des lentilles adaptées – dans ce cas-ci toriques – apportent la correction nécessaire.
Quand est-on presbyte ?
Lorsque le cristallin n'est plus capable de se bomber de manière suffisante pour mettre au point de près; on parle dès lors de presbytie due à la vieillesse ou de presbyopie.
Opticien, optométriste, ophtalmologue ?
L'opticien conseille dans le choix de lentilles ou de montures de lunettes. Ce choix s'opère sur base d'une prescription établie par un optométriste, par un médecin ou par un ophtalmologue ou, encore, après une mesure pratiquée par lui-même.
L'optométriste est un spécialiste de la mesure oculaire. Il est spécialement formé pour différencier un œil normal d'un œil déformé et peut prescrire des lentilles de contact ou toute autre forme d'aide optique. Dès qu'il est question d'une déformation de l'œil qui échappe au domaine de l'optométrie, l'optométriste oriente le patient vers un ophtalmologue.
L'ophtalmologue est un médecin spécialisé en ophtalmologie. Il peut également pratiquer des opérations de l'œil et traiter des affections au laser.Bausch & Lomb est une multinationale américaine spécialisée dans les soins de santé plus particulièrement destinés à l'œil.
Bausch & Lomb vient de lancer (juin 2003) la campagne ‘Look for freedom’ qui s’adresse aux teenagers et à leurs parents. Les points forts de la campagne sont d'une part, le sympathique set de bienvenue, disponible chez les opticiens jusqu'à épuisement du stock et d'autre part, le site internet www.lookforfreedom.com sur lequel on peut découvrir un concours en ligne récompensé de nombreux prix.
Dernière modification 07/11/2005 contact: lasante