ONGLES INCARNES

Un article du Docteur Philippe ABIMELEC  Consultation : Hôpital Saint-Louis, Paris.

Qu’est-ce que c’est un ongle incarné ? L’ongle incarné est provoqué par un fragment d’ongle qui pénètre dans la chair et provoque une inflammation et des douleurs.

Qu’est-ce qui provoque les ongles incarnés ? Les facteurs responsables des ongles incarnés sont nombreux, variés et parfois associés entre eux. 

• Prédisposition familiale, chaussage inadapté, soins de pédicure inadéquate (ongles coupés dans les coins), prise de médicaments, modifications osseuses secondaires à l’arthrose, excroissance qui se développe sous l’ongle.
  

Quels sont les sujets à risques d’avoir des ongles incarnés ?

Les nourrissons et les petits-enfants peuvent présenter des ongles incarnés. Les adolescents et les adultes développent l’ongle incarné habituel que l’on appelle ongle incarné juvénile. Les séniors développent les ongles en pince. L'incarnation antérieure: après la chute de l’ongle, il se produit parfois une incarnation antérieure quand l’ongle pénètre la chair à l’avant.

Quels sont les symptômes des ongles incarnés ? 

Ongle qui rentre dans la chair (incarnation proprement dite). Douleur, rougeur et gonflement qui précède parfois l’infection avec formation d’un panaris ou d’un érysipèle.  Epaississement d’un bourrelet de chair sur le bord d’un ongle et excroissance de chair rouge.

Ongle incarné juvénile

Ongle incarné juvénile 
après une intervention au phénol 

Comment diagnostiquer les ongles incarnés ?

L’examen par un médecin expérimenté est suffisant pour faire le diagnostic d’ongle incarné.

Quels sont les traitements des ongles incarnés ?

Les soins médicaux

• Chez les nourrissons et les petits-enfants 
  L’hypertrophie des bourrelets latéraux régresse toute seule et ne nécessite en général aucun traitement. 
  La malformation congénitale du gros orteil s’améliore souvent avec l’âge mais l’ongle peut chuter à chaque fois qu’il repousse, ou rester dévié, ondulé et épaissit. Il est nécessaire de demander un avis spécialisé pour connaître le traitement le plus adapté au cas de votre enfant. 

• Chez les adolescents et les séniors
  Traitement préventif: éviter de couper les ongles dans les coins quand cela est possible, faire des soins antiseptiques adaptés dès l’apparition d’une inflammation.faire des soins de pédicurie adaptée en dehors des périodes de poussée.Utiliser des chaussures suffisamment larges. 
  Traitement curatif: traitement antibiotique et antiseptique (bains de pieds avec un antiseptique à base de chlorhexidine par exemple).Certains pédicures posent des pinces métalliques (orthonyxie) ou des bagues de résine pour tenter de "désincarner" l’ongle au moins temporairement. 

• L’incarnation antérieure : elle peut être prévenue en faisant poser un faux ongle trois ou quatre mois après la chute accidentelle d’un ongle de gros orteil. En cas d’infection, un traitement antiseptique et-ou antibiotique doit être mis en route. 
  

Les interventions chirurgicales définitives

Une intervention chirurgicale est souvent nécessaire en cas de récidives fréquentes. 

• Intervention classique 
  Après une anesthésie locale à la base de l’orteil et la mise en place d’un petit garrot, le médecin coupe chirurgicalement un croissant de chair sur le côté de l’ongle, celui-ci comporte le côté de l’ongle et sa racine. La mise en place de points de sutures est nécessaire pour refermer la plaie. 
  Inconvénients:douleurs importantes après l’intervention, nécessité d’un arrêt de travail de plusieurs jours, échec de la procédure trois à cinq fois sur cent. 

 

• Intervention au Laser CO2 
  Après une anesthésie locale à la base de l’orteil et la mise en place d’un petit garrot, le médecin coupe la languette d’ongle qui rentre dans la chair. Il coupe chirurgicalement la chair de la base de l’ongle pour accéder à la matrice et détruit définitivement la racine qui fabrique la portion d’ongle qui s’incarne par photo-coagulation au laser. La mise en place de points de sutures est nécessaire pour refermer la plaie. 
  Inconvénients :douleurs après l’intervention provoquées par la plaie, cicatrice. 

 

• Intervention au phénol : c’est la méthode qui à notre préférence 
  Après une anesthésie locale à la base de l’orteil et la mise en place d’un garrot de doigt, le médecin coupe la languette d’ongle qui rentre dans la chair et détruit définitivement la racine qui fabrique la portion d’ongle qui s’incarne par une application de phénol. 
  Avantages : technique réalisée au cabinet du médecin sous anesthésie locale, peu ou pas de douleur après l’intervention, pas d’arrêt de travail, aucune cicatrice visible. 
  Inconvénients : l’échec de la procédure deux à trois fois sur cent. 

Questions fréquentes sur les ongles incarnés 

Peut-ont éviter l’intervention quand on a des ongles incarnés ? 
Les soins de podologie permettent souvent d’éviter l’intervention pendant plusieurs années. Les ongles incarnés des nourrissons s’améliorent souvent avec le temps. 

Quand faut-il décider de se faire opérer ? 
La survenue d’une infection, d’une excroissance charnue (bourgeon charnu) ou de douleurs que les soins de podologie ne peuvent faire passer indiquent la nécessité d’une intervention. 

Références bibliographiques 

Heifetz, C. J. Ingrown toe nail. A clinical study. Am J Surg 38, 298 (1937). 
Van der Ham, A. C., Hackeng, C. A. & Yo, T. I. The treatment of ingrowing toenails. A randomised comparison of wedge excision and phenol cauterisation. J Bone Joint Surg [Br] 72, 507-9 (1990). 
Abimelec, P. Matricectolyse au phénol. Dermatologie pratique (1996).
Bouscarat, F., Bouchard, C. & Bouhour, D. Paronychia and pyogenic granuloma of the great toes in patients treated with indinavir [letter]. N Engl J Med 338, 1776-7 (1998). 
Bostanci, S., Ekmekci, P. & Gurgey, E. Chemical matricectomy with phenol for the treatment of ingrowing toenail: a review of the literature and follow-up of 172 treated patients. Acta Derm Venereol 81, 181-3 (2001). 
Baran, R., Haneke, E. & Richert, B. Pincer nails: definition and surgical treatment. Dermatol Surg 27, 261-6. (2001). 
Lin, Y. C. & Su, H. Y. A surgical approach to ingrown nail: partial matricectomy using CO2 laser. Dermatol Surg 28, 578-80 (2002). 

Docteur Philippe Abimelec, dermatologue

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Dernière mise à jour : 07/11/05