Info santé

L'autre jour, Claire est allée au restaurant. Elle a commandé une crêpe aux champignons. Le cuisinier avait visiblement versé tout le poivrier sur le plat… et elle déteste le poivre. Elle n’a pas osé demander que l'on remplace son plat. Elle s’est forcée à manger et s’est sentie mal tout le reste de la journée.

Après un mois de travail intense, Pierre souhaite prendre deux jours de congé pour se changer les idées. Son patron refuse. Pierre se dit qu'il se moque de lui et va le trouver: "vous me devez ces congés. Ca fait un mois que je travaille comme un fou!".

Ces deux exemples illustrent deux manières de se comporter en situation sociale: le timide qui n’ose pas assez, l’agressif qui ose trop. Les personnes qui ont adopte un comportement timide ou agressif vivent de nombreux désagréments. Sur le plan personnel, elles se sentent frustrées, elles se dévalorisent ; au quotidien, elles n’obtiennent pas ce dont elles ont besoin ou envie, elles sont anéanties par les remarques désagréables; avec les autres, les relations sont difficiles voire conflictuelles ou elles se sentent souvent « utilisées ».

Même si elles envisagent parfois de réagir différemment, des pensées telles que : je vais vexer l'autre, ça ne sert à rien, je vais me ridiculiser, je suis inférieur(e) aux autres, je vais déclencher une dispute, je vais être agressif, je vais être mal jugé,… les en empêchent et maintiennent ce mode de communication.

Certains pensent que c’est « leur façon d’être » et qu’elle ne peut être modifiée….

Pourtant, s’il est difficile pour ces personnes d'exprimer leur avis dans un groupe, de demander un service ou de l’aide, de dire non à certaines demandes, de formuler clairement une critique sans agressivité, de répondre à une critique sans se sentir déstabilisées, de résoudre calmement et de manière constructive un conflit…sachez que cela s’apprend!

Il existe des techniques d’affirmation de soi (on parle également d’assertivité). Développées par des thérapeutes cognitivo-comportementalistes, ces techniques visent à modifier certains modes de pensées, émotions et comportements afin d’exprimer ses besoins et ses désirs de manière claire, simple et directe tout en respectant les besoins et désirs de l’autre. Si vous vous sentez concernés, vous pouvez les apprendre en débutant une thérapie individuelle ou en participant à un groupe d’affirmation de soi (voir encadré). Dans les deux cas, il s’agira de mettre progressivement en pratique les apprentissages (comment dire non, comment négocier, comment répondre à une critique injustifiée,…) à travers des jeux de rôle, puis dans les situations réelles de la vie.

Dans la société de l'information où nous vivons aujourd'hui, la communication est omniprésente, et touche tous nos domaines de vie: le travail, le couple, la famille, les amis, les loisirs, etc. Mieux communiquer et s’affirmer sont importants pour pouvoir se sentir mieux, se faire écouter et se faire respecter, et pour harmoniser et réussir ses relations avec les autres.

Pour en savoir plus:

Boisvert, J.M., et Beaudry, M. (1979). S'affirmer et communiquer: ? Québec: Les éditions de l'homme.·

Si vous souhaitez prendre part à un groupe d'affirmation de soi dans votre région·

Brabant-Wallon:

Consultations Psychologiques Spécialisées, Louvain-la-Neuve: P. Gomez et G.Herbette – 010/47.40.14·

Bruxelles:

Ÿ Hôpital Brugmann: S. Gozlan – 02/477 27 77 (ou 76) Ÿ Clinique Antoine Depage: J. Tornqvist – 02/ 538 61 40·

Charleroi:

Hôpital V. Van Gogh: J-M Timmermans – 071/ 92 28 50·

Liège:

ULG, Unité de thérapies cognitives et comportementales: I. Mayers – 04/ 366.23.94